1498-ban, amikor Vasco da Gama az Indiába vezető tengeri utat kereste – hogy a jól jövedelmező fűszerkereskedelmet a tengeren is űzhessék -, pontosan karácsonyeste érte el Dél-Afrika keleti partjait. A felfedezés napjáról Natal-nak, vagyis Karácsony-föld-nek nevezte el azt a vidéket. Ma is itt találjuk Natal tartományt.
1777. december 24-én fedezte fel Cook kapitány a déli tengerek egyik legszebb, legfenségesebb korallszigetét.
E nap tiszteletére Karácsony-sziget-nek keresztelte. Ma is így hívják.
Van egy Karácsony-hegység is. Pontosan 1900 méter magas, és az antarktiszi Viktória-föld tengerpartján emelkedik.1902 karácsonyán fedezte fel és mérte meg a magasságot a déli sarkvidék híres kutatója, Scott kapitány.