Magyarország polgári átalakításáért és függetlenségért vívott küzdelem, polgári forradalom, mely fegyveres szabadságharcba torkollott. 1848 elején forradalmi hullám öntötte el európát. Magyarországon is forradalmi helyzet alakult ki. A gazdasági-társadalmi rend polgári átalakulása égető szükséggé vált. A liberális nemesség vezetői közül Kossuth és társai, a polgárosodást képviselő értelmiség legjobbjai, a jobbágyfelszabadításért küzdő Táncsics Mihály, a nép forradalmi törekvéseit legjobban tudósító Petófi a polgári átalakulásért vívott küzdelmét egybekapcsolták a nemzeti függetlenség kivívásával. A reformországgyűlések liberális nemesi ellenzékének többsége csak a legszükségesebb reformokat támogatta gyökeres változás és főleg a bécsi udvarral való kapcsolat megsértése nélkül. Amikor megérkezett a francia februári forradalom híre, Kossuth március 3-án, az utólsó rendi országgyűlésen erőteljesen követelte a liberális reformjavaslatok megvalósítását és a magyar független felelős minisztérium azonnali kinevezését. Március 15-én a márciusi ifjak elhatározták: ,,Rabok tovább nem leszünk''...