Így ünnepelnek más országokban
Anglia
Franciaország
Amerikai
Egyesült Államok
Olaszország
A legendák szerint Arthur volt a leghatalmasabb és
leghíresebb angol király. Karácsonytájt minden esztendőben
asztala köré gyűjtötte birodalma legnemesebb lovagjait, és
ünnepi lakomát szolgáltatott fel nekik. Zenészeket és
akrobatákat, költőket és színészeket is meghívtak ilyenkor
a királyi udvarba. Az ünnepi lakmározás szüneteit a
meghívott művészek előadásai töltötték ki.
Angliában még ma is ehhez hasonlóan ünnepli a karácsonyt. Az
asztalokat és a szobák falát fagyönggyel, borostyánnal,
pálmaágakkal és színes papírfüzérekkel díszítik. Az
ünnep fénypontja a gazdag vacsora, amely akár több óra
hosszat is tarthat. Végül vidám tánc következik, amelyben a
fiatalok álarcot, jelmezt viselnek. Felszabadult vigadozásuk
durranó patronjaik nemegyszer alapos felfordulást okoznak.
Az ajándékokra az angol gyerekeknek meglehetősen sokáig kell
várniuk. Szenteste, mielőtt lefeküdnének, a kandalló elé
akasztják harisnyájukat, lehetőleg jó hosszú szárúakat. De
még izgalmasabb, ha különlegesen nagy harisnyákat kötnek
vagy horgolnak erre az alkalomra, amelyekbe több ajándék fér.
Az ilyen harisnyákat természetesen maguknak, a gyerekeknek kell
elkészíteniük, mert az olyanba, amit édesanyjuk, nagymamájuk
vagy nővérük kötött, Santa Claus legföljebb virgácsot dug.
Angliában nem a Jézuska, hanem Santa Claus tölti meg
ajándékokkal a gyerekek harisnyáit. A kéményen át jut be a
házba, amikor már mindenki alszik. Ami nem fér bele a
harisnyába, azt odateszi a padlóra vagy a polcra. A kis
kíváncsiakra rossz világ vár. Akik meg akarják lesni a
kulcslyukon vagy az ajtónyíláson át, hogy mit hoz nekik Santa
Claus, azok alig vetnek egy pillantást a fölséges
ajándékokra, máris hevesen könnyezni kezdenek. És mire
ismét ki tudják nyitni a szemüket, addigra az összes
ajándék eltűnik, s velük együtt a harisnya. Köthetnek
újat-de már csak a következő karácsonyra.
Ebben a Rajnán túl fekvő nagy országban is pajkos
és hangos a karácsony, hangosan durrog a tűzijáték, és
szól a vidám zene. Nem minden családban állítanak
karácsonyfát inkább csak Elzászban, ahol először terjedt el
ez a szokás. Csak ott tartják magától érthetőnek, hogy
fenyőfát állítsanak és díszítsenek. Általában itt is
fagyöngyágakkal díszítik fel a lakást. A nagyszoba egyik
sarkába kerül a karácsonyi jászol. Ezt majdnem mindig a
gyerekek építik. A karácsonyi vásárban szinte mindenütt
megvásárolható Mária és József agyagfigurája és persze a
Kisded.
Akinek nyitott tűzhelyű kandallója van, az egy hatalmas
cseresznyefatuskót tesz ilyenkor a tűzre, amit bucha de
noel-nek neveznek. Meghintik borral, s az ünnepek alatt lassan
elég. A tűznek sokáig kell parázslania, hogy a Kisjézus
éjszaka meglátogatná a kisházat, ne fázzék.
A szenteste csúcspontja az éjféli mise. Az egész család
részt vesz rajta, a legkisebb gyerek sem túl kicsi ahhoz, hogy
elvigyék. Mialatt a ház üresen áll, megjön a Jézuska, vagy
ahogyan franciák hívják Pere Noel, Pere Chellende, vagyis
Karácsonyapó. Megkeresi a gyerekek frissen tisztított,
ragyogó kis cipőit. Mindegyikbe beledugja a maga ajándékát.
És ha valaki két pár cipőt készített oda, hát ezen a
tréfán se sértődik meg.
Az Egyesült Államokban a világ minden sarkából érkezett emberek élnek, így ott a legkülönbözőbb karácsonyi szokások keverednek egymással. De azért vannak közös szokások is Például egész decemberben énekelve, járnak házról házra a gyerekek, és mindenütt ünnepi módon megvendégelik vagy megajándékozzák őket. Csaknem minden házban színes kis égőkkel megvilágított karácsonyfa áll. Az ajándékot, úgy kapják a gyerekek, mint Angliában vagy Franciaországban: a harisnyájukat vagy a cipőjüket tölti meg a Karácsonyapó.
Olaszország
A XII. Században egy gyermek született, akit János
névre kereszteltek. De nem tetszett neki a neve, főleg felnőtt
korában, amikor lovagként élt a királyi udvarban Gondolt egy
nagyot és a Ferenc nevet választotta. Egyszer súlyosan
megbetegedett. Ez alkalommal elgondolkodott addigi életén, amit
csak a pompa és szórakozás irányított. De most elhatározta,
hogy változtat léha életén, a szegény remeteként folytatja
életét Szeretettel látott maga körül minden élőlényt. Egy
szentföldi zarándokút alkalmával felkereste az istállót,
amelyben Jézus született. Ez olyan mély benyomást tett rá,
hogy elhatározta: honfitársainak is megmutatja, milyen ez a
jászol. Hazatérte után, karácsonykor, prédikációt tartott,
s aztán egy barlangba vezette hallgatóit. Ott állította fel a
jászolt, amelyben a kisded feküdt, és amelyet élő állatok
vettek körül. A szent család tagjainak szerepét néhány
falusi ember játszotta el.
Ettől kezdve más prédikátorok is követték Szent Ferenc
példáját. Így lett a jászol az olasz karácsonyi ünnep
középpontja. Az olasz gyerekek csak Háromkirályok napján
(január 6-án) kapják meg a várva várt karácsonyi
ajándékokat, ahogy a Kisjézusnak is ezen a napon hoztak
ajándékokat a napkeleti királyok. Befana, a jóságos
varázslóasszony éjszaka röpül be seprűjén a házakba. A
jó gyerekeknek ajándékot hoz, a szófogadatlanok azonban
széndarabokat találnak a cipőjükben.
